El futuro del Mercado de Abastos de Benavente respira con mayor alivio. La alcaldesa de la ciudad, Beatriz Asensio, ha confirmado que el Ministerio ha concedido una ampliación del plazo de ejecución de las obras de rehabilitación del edificio, enmarcadas en el Programa de Impulso a la Rehabilitación de Edificios Públicos (PIREP) de los fondos europeos. Con esta resolución, el Ayuntamiento dispondrá hasta el 30 de junio de 2026 para culminar los trabajos.
Esta prórroga, que el equipo de Gobierno municipal mantuvo bajo una discreción prudencial para cumplir estrictamente con la Ley Electoral —que prohíbe el anuncio de logros institucionales durante el periodo de campaña para garantizar la neutralidad—, supone un espaldarazo al proyecto del consistorio. Sin embargo, Asensio no ocultó su sorpresa ante el hecho de que la portavoz del PSOE, Patricia Martín, se saltara esa máxima de prudencia para atribuirse el anuncio de la prórroga en plena campaña electoral.
Un proyecto «desde cero»
Durante la entrevista, Asensio ha sido tajante al describir la situación en la que halló el proyecto tras llegar a la alcaldía. Según la regidora, el actual equipo de Gobierno tuvo que enfrentarse a una asfixiante contrarreloj, partiendo de un «escenario de absoluta inexistencia» documental y presupuestaria en el que el anterior ejecutivo había consumido un tiempo precioso sin avance alguno.
«Tuvimos que partir de cero. No teníamos nada más que ideas que no estaban plasmadas en ningún plano ni presupuesto acotado», ha señalado Asensio, agradeciendo el esfuerzo de los técnicos municipales para dar forma a un proyecto que, asegura, era apenas un boceto heredado del anterior ejecutivo.
La alcaldesa ha revelado que la viabilidad del Mercado estuvo en entredicho no solo por la falta de madurez del proyecto, sino por una carga financiera «oculta» que ascendía a 1,2 millones de euros de aportación municipal. «Era inasumible para cualquier ayuntamiento. Tras múltiples conversaciones con el Ministerio, logramos reducir esa cuantía y ajustar las unidades de obra para que el proyecto fuera viable», explicó.
Críticas a la oposición
Beatriz Asensio ha aprovechado para recordar la postura de la oposición durante los meses más críticos de la tramitación. La alcaldesa ha afeado a la portavoz socialista, Patricia Martín, que llegara a sugerir en comisión la renuncia a la subvención europea ante la dificultad de los plazos.
«Nosotros decidimos luchar por esa subvención hasta el último momento. No nos planteamos renunciar porque Benavente no podía perder esa inversión, a pesar de que el anterior Gobierno nos dejó un proyecto inexistente», sentenció la primer edil.
Una situación compartida
La prórroga no es un caso aislado de Benavente. El Ministerio ha valorado que los plazos originales del PIREP eran excesivamente breves para proyectos que, como el de la ciudad zamorana, no estaban «maduros» en su fase de solicitud. Por ello, la ampliación se ha hecho extensiva a otras entidades locales en situaciones similares.
A pesar de la nueva fecha límite, Asensio ha querido transmitir tranquilidad sobre el ritmo actual de las obras: «La ejecución va bien y cumple los plazos previstos hasta ahora», pero ha matizado que este nuevo horizonte temporal permitirá trabajar con una mayor «holgura» y seguridad jurídica para garantizar que el Mercado de Abastos vuelva a ser el corazón económico del centro urbano.
