Los astronautas de Artemis II se han convertido en los seres humanos que más lejos han estado nunca de la Tierra. Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen alcanzaron en la madrugada de este martes 7 de abril una distancia máxima de 406.772 kilómetros al sobrevolar la cara oculta de la Luna.
La nave Orion completó este hito histórico en el sexto día de misión, tras despegar el pasado jueves desde el Centro Espacial Kennedy de Florida. Es la primera misión tripulada al entorno lunar en más de 50 años.
Los astronautas rompieron el récord que mantenía Apollo 13 desde 1970 y continúan su viaje de regreso a la Tierra, previsto para dentro de unos días.
El momento histórico: el flyby de la Luna
En la madrugada de este martes, la nave Orion alcanzó su máximo acercamiento a la Luna (unos 6.530 kilómetros) y, poco después, la distancia máxima desde la Tierra.
Los astronautas perdieron contacto por radio durante unos 40 minutos al pasar por detrás de la Luna, un momento emocionante en el que Victor Glover transmitió un mensaje de cariño a todos los que les seguían desde nuestro planeta.
“A todos vosotros, allá abajo en la Tierra y alrededor de ella, os queremos desde la Luna. Nos veremos al otro lado”, dijo Glover.
¿Quiénes son los cuatro astronautas de Artemis II?
- Reid Wiseman (comandante): Veterano de la Estación Espacial Internacional, ingeniero y ex jefe de la Oficina de Astronautas de la NASA.
- Victor Glover (piloto): Primer astronauta afroamericano en una misión lunar, con experiencia en la Crew-1 de SpaceX.
- Christina Koch (especialista de misión): La primera mujer en viajar más allá de la órbita baja de la Tierra. Tiene el récord femenino de permanencia en el espacio (328 días).
- Jeremy Hansen (especialista de misión): El primer astronauta canadiense en viajar a la Luna, coronel de las Fuerzas Armadas de Canadá.
La nave Orion: más espacio y comodidad que en Apollo
La cabina habitable de Orion ofrece 9,34 metros cúbicos, casi un 60% más de volumen que el módulo de mando de las misiones Apollo. Los astronautas disponen de agua, oxígeno y sistemas de soporte vital durante los aproximadamente diez días que dura la misión.
La nave ya ha completado pruebas clave, como la verificación de los trajes de supervivencia, y ha realizado maniobras de corrección de trayectoria.
¿Qué significa esta misión para el futuro?
Artemis II es un vuelo de prueba tripulado que verifica todos los sistemas de SLS y Orion en el entorno real del espacio profundo. Su éxito allana el camino para Artemis III, que llevará a los primeros humanos (incluyendo la primera mujer y la primera persona de color) a pisar la superficie lunar.
Esta misión también inspira a la Generación Artemis, los jóvenes que sueñan con explorar más allá de la Luna.
