Vega de Villalobos ha vivido una jornada cargada de emoción y gratitud vecinal tras rendir un cálido tributo a su párroco, Abelardo Febrero. A sus 93 años, el sacerdote continúa en activo recorriendo en coche los pueblos de la comarca para atender a sus fieles. El homenaje, organizado por la plataforma Salvemos Nuestra Torre junto a los residentes del municipio, sorprendió al presbítero al término de la misa celebrada en la iglesia de San Román. El obispo de Zamora, monseñor Fernando Varela, también quiso sumarse al reconocimiento enviando un emotivo mensaje de agradecimiento al homenajeado.
Una vida de entrega pastoral y cercanía en la comarca de Villafáfila
El acto de gratitud se mantuvo en secreto hasta el final del servicio religioso. En ese momento, un vecino subió al atril para comenzar el tributo, provocando la reacción divertida del propio sacerdote: «Creía que ibais a sustituir al cura».
Abelardo Febrero llegó a esta pequeña localidad zamorana en 1962. Tras una primera etapa de varios años, fue destinado a otros puntos de la provincia. Sin embargo, tras alcanzar la edad de jubilación, decidió regresar para evitar que la zona se quedara sin atención espiritual.
Los vecinos destacaron su esfuerzo constante por acudir cada semana a celebrar la misa, visitar a los enfermos y acompañar a las familias. Su figura es muy apreciada en toda la zona de las Tierra de Campos y el alfoz benaventano.
«Hablar de don Abelardo es hablar de una parte de la historia de este pueblo. Llegaste a Vega siendo un sacerdote joven… entendiste que si querías que los jóvenes se acercaran a la Iglesia, primero la Iglesia tenía que acercarse a ellos.»
— Plataforma Salvemos Nuestra Torre
El cura «revolucionario» que impulsó el deporte y la juventud en los años sesenta
Durante la lectura de los manifiestos, los organizadores recordaron cómo la llegada de Febrero en los años 60 supuso una pequeña revolución social en el municipio. En una época de costumbres muy arraigadas, el sacerdote apostó por integrar a la juventud rural.
Entre sus iniciativas más recordadas destacan:
- La creación y coordinación del equipo de fútbol local, del que fue alma materna.
- La organización de excursiones, obras de teatro y reuniones para jóvenes.
- El acompañamiento personal a los chicos y chicas en las fiestas y bailes de los pueblos vecinos para facilitar su convivencia.
El propio párroco rememoró con nostalgia aquellos años: «Es verdad que hubo muchas luchas en aquel entonces, cuando apenas se podía dejar salir a los chicos y chicas de casa», explicó tras recordar cómo esperaba en las plazas vestido con su sotana mientras los jóvenes disfrutaban de la fiesta.
El respaldo del Obispado y la lucha por el patrimonio local
El obispo de la Diócesis de Zamora, monseñor Fernando Varela, no pudo acudir al templo pero remitió una carta oficial que se leyó en público. En el escrito, Varela agradeció la «disponibilidad y generosidad» del presbítero, subrayando que «ser Pastor en este siglo es un reto apasionante que ejerces con tesón». El prelado confirmó además que visitará Vega de Villalobos próximamente.
El homenaje incluyó la entrega de una placa conmemorativa, un cuadro con imágenes históricas de su primera época en el municipio y un ramo de flores, mientras el coro parroquial interpretaba las canciones ‘Vaso Nuevo’ y ‘Trovador’.
Actualmente, Abelardo Febrero es uno de los rostros visibles en la campaña promovida por la plataforma Salvemos Nuestra Torre (SNT). Esta iniciativa busca recaudar fondos para restaurar la espadaña de la iglesia de San Román, el único templo en pie de la localidad y símbolo del patrimonio histórico de la comarca.
