Andalucía es la Comunidad que mayor número aporta de peregrinos.
Los datos registrados de peregrinos por los diferentes caminos jacobeos de la provincia de Zamora, al cerrar el ejercicio de 2023, mantienen la tendencia de los años anteriores. El número de peregrinos se ha estabilizado respecto al 2019, manteniendo unas cifras similares en todos los caminos que atraviesan el territorio provincial. Así lo hace saber José Almeida, presidente de la asociación zamorana de los caminos de Santiago,
Con respecto a las características y origen de los peregrinos, el 72,32% de los peregrinos son hombres y el restante 27,58% son mujeres. En cuanto a la forma de recorrer el Camino, el 88,70% lo hace a pie y el 11,19% en bicicleta. Es significativa la tendencia al alza de peregrinos de avanzada edad, ya que el 50,51% son mayores de 60 años.
En cuanto a la procedencia, el 33,73% son españoles, siendo Andalucía la Comunidad que mayor número aporta, con un 6,84% y, en segundo lugar, Castilla y León, con un 3,73%. Este dato sorprende, por cuanto
no es muy habitual que peregrinos recorran caminos de su propia Comunidad.
Sobre los extranjeros, decir que representan el 66,27% del total, siendo Alemania, con un 11,86%, el país que mayor número de peregrinos aporta, seguida de Francia, con un 11,07%, e Italia, con un 10,96%.
Analizando los caminos zamoranos, decir que por ellos transitan peregrinos de todo el mundo: en el 2023 han recorrido la Vía de la Plata y el Camino Sanabrés peregrinos de 55 países, algunos tan significativos y curiosos como Vietnam, Ucrania, Malasia, Bielorrusia, China o Perú. Son peregrinos de “largo recorrido”, ya que el 46,44% comenzaron en Sevilla, siguiéndole en segundo lugar Zamora, con un 12,77%, y Granja de Moreruela se posiciona en tercer lugar con un 10,95%.
Los datos de la peregrinación en el pasado año, no ocultan la situación endémica que atraviesan los caminos zamoranos, especialmente, la Vía de la Plata y el camino Sanabrés, que son los más concurridos, porque de tener una afluencia de más del 5% con respecto al total de peregrinos que llegaban a Santiago, en los últimos 20 años se ha descendido a poco más de un 2%, pasando del tercer lugar en preferencia a la hora de elegir una de las rutas jacobeas, al séptimo que se ocupa en la actualidad.
Para el presidente de la asociación de los caminos zamoranos, «esto ocurre como consecuencia de una mala planificación y una mala gestión de nuestros Caminos de Santiago, y aquí todos somos responsables, desde las asociaciones hasta las administraciones públicas, que son las que deberían velar por el aprovechamiento y puesta en valor de este rico patrimonio, heredado a lo largo de 12 siglos de historia».
Ejemplos de actuaciones discutidas
Almeida pone como ejemplo algunas actuaciones que se han realizado últimamente, «que no se corresponden con el compromiso que en las diferentes ferias y certámenes turísticos nuestros dirigentes promocionan»: se han señalizado algunos caminos colocando los mojones de orientación para el peregrino donde no son necesarios; recientemente, se han instalado unos bancos para descanso del peregrino en aquellos lugares en los que no se necesitan, porque en los pueblos donde se han puesto hay ya suficientes bancos y no así en tramos largos del camino, donde el peregrino no tiene ningún sitio
en el que poder sentarse. «Seguimos tratando de atraer peregrinos a nuestros caminos y luego, cuando por obras les cortamos el tránsito por el itinerario jacobeo –como es el caso del puente de piedra de Zamora, que lleva cuatro meses en obras– los responsables no hayan sido capaces de eliminar las señales
instaladas y colocar las correspondientes al trazado provisional mientras duren aquellas para reconducir a los peregrinos, evitándoles tener que deambular por calles y recorrido que es desconocido para ellos o, finalmente, no confiar en los zamoranos para la gestión del albergue de Zamora, que podía dinamizar a todos los de la provincia, cuando los albergues “Castrotorafe”, en Fontanillas de Castro y “Los Beatos” en Tábara, en la Vía de la Plata y en el Camino Sanabrés, respectivamente, son los más valorados de esas rutas jacobeas por los peregrinos, ambos gestionados por la Asociación Zamorana de los Caminos de
Santiago», resalta Almeida, no sin antes de concluir señalar que «se podría seguir con más ejemplos que justifican, en buena medida, por qué nuestros caminos, en lugar de ir creciendo como hacen los demás, son los únicos que no experimentan una evolución positiva. Confiemos que antes del próximo Xacobeo, para el que disponemos de tres años, podamos revertir esta penosa situación».
